Né en l'an 276, Viserys III Targaryen, dit le Roi Gueux, est le second fils du roi Aerys II Targaryen et de la reine Rhaella Targaryen. Depuis la mort de son père et de son frère aîné, il est l'héritier légitime des Sept Couronnes. La rébellion de Robert Baratheon l'a contraint à s'exiler, avec sa sœur Daenerys, dans les cités libres. Physiquement, Viserys ressemble beaucoup à feu le prince Rhaegar, mais est plus petit. Il arbore des cheveux d'or argenté et ses yeux fiévreux couleur lilas pâle lui donnent un air peu aimable.

Orgueilleux et ambitieux, il est persuadé d'être le « dernier dragon ». Son objectif absolu est de retrouver son trône, et il est prêt à tout pour cela. Marqué par l'exil contraint et la perte progressive de son prestige, il se montre volontiers colérique, brutal et méprisant, notamment envers sa sœur. Cependant, et bien que ces traits de caractères semblent partiellement antérieurs à l'exil, Viserys sait aussi se montrer délicat et attentionné envers Daenerys. Abreuvé de fausses promesses par les puissants des cités libres et devenu un « phénomène de foire », Viserys a développé une profonde aigreur doublée d'un aveuglement certain sur sa condition et ses chances de regagner un jour son trône.